Desde hace mucho tiempo teníamos una invitación pendiente para ir a coger setas en la Sierra de Aracena en Huelva, y no ha sido hasta este pasado fin de semana que hemos podido cumplir por fin tan deseada cita.

Nos habían contado muchas veces que coger setas era una actividad divertida, con un intenso contacto con la naturaleza y que además, si das con un buen fin de semana, el éxito está garantizado. Para nosotros que era la primera vez que íbamos, la actividad se presentaba como una gran incógnita, de hecho yo pensaba que sería algo parecido a ir a pescar, bonito para el que le guste la naturaleza, pero aburrido si no tienes mucha paciencia. Aunque el otoño ya está avanzado y el frío es enemigo de algunas variedades, podemos decir que el fin de semana superó con creces las más optimistas expectativas.

LA BÚSQUEDA 

Nos levantamos temprano la fría mañana del sábado, nos abrigamos bien y cogimos nuestras cestas y nuestros cuchillos cortasetas (con cepillito incluido), y sin esperar más nos dirigimos al primer lugar que nuestros anfitriones habían elegido para la búsqueda.

Se trataba de un precioso bosque de castaños de una plasticidad difícil de describir. Las copas, bastante despejadas a estas alturas del otoño, presentaban una gran variedad de colores del verde al amarillo, mientras que el suelo ya se veía completamente cubierto de hojas secas y montones de castañas. Un auténtico espectáculo visual que lamentablemente apenas queda plasmado en esta foto.

En seguida el grupo de seis se fue dispersando, los nuevos sin apartarnos demasiado de los que sabían. Fuimos buscando las zonas más escondidas y húmedas, y en seguida empezaron a aparecer bajo la capa de hojas secas las primeras setas.

El comienzo no fue especialmente alentador, porque casi todo lo que encontramos eran setas dudosas o directamente inservibles. Apenas recogimos un par de pinateles pequeñitos y algún tentullo igualmente pequeño.

Visto que la zona no daba para mucho, decidimos avanzar un poco más en el camino en busca de una mancha de pinos en medio de los castaños, y fue allí donde nos dimos la primera gran alegría de la jornada pues dimos con un grupito de chantarelas, no demasiadas, pero suficientes para prepararlas por la noche y enterarnos de como saben. Pero lo mejor estaba por llegar....

Cuando ya decidimos abandonar la zona con nuestro pequeño botín, aparecieron ellos, cinco gallipiernos inmensos, bien levantados del suelo, pidiéndonos a gritos que los cogiéramos. Hasta entonces no fui capaz de entender el encanto de esta actividad (o de otra que igualmente requieren paciencia y concentración) porque parecía que habíamos encontrado oro, se desató la euforia en el grupo y es que los ejemplares no eran para menos.

A medida que fueron llegando los otros miembros del grupo, se fueron sucediendo las expresiones de admiración y las fotos de unos y otros con nuestras setas, exactamente igual que un pescador que atrapa un mero de 30 kilos, nosotros inmortalizamos el momento acompañados de nuestras trofeos.

A partir de ese momento la euforia se transformó en suerte y todo el resto de la mañana fue una sucesión de alegrías similares a la anterior.

La tercera y última zona de búsqueda de la mañana fue un bosque de pinos mucho más agreste que el de castaños, un lugar poco "pateado" por los aficionados que nos permitió hacernos con un botín impresionante.

Nada más bajar del coche (y no es una exageración porque no habíamos andado ni cinco metros) encontramos los primeros tentullos, de los cuales apenas habíamos encontradoantes dos o tres ejemplares, y en diez minutos, llenamos dos cestas enteras. Tal fue la cantidad recogida que tuvimos que regresar al coche a vaciar las cestas para poder volver a por más.

A medida que avanzábamos, se sucedían los hallazgos de nuevas setas, sobre todo pinateles y tentullos, pero también otras menos abundantes como un par de deliciosos Boletus edulis, unos cuantos pies azules, peos de lobo, lenguas de vaca o la vistosísima pero igualmente peligrosa Amanita muscaria, más conocida como matamoscas.

Al finalizar la búsqueda teníamos la sensación de haber vivido una jornada impresionante de recogida de setas, pero hasta que no llegamos a casa y las pusimos en la mesa no fuimos realmente conscientes del botín que llevábamos encima.

EL FESTÍN, GRAN COLOFÓN A UNA JORNADA GLORIOSA

Tras celebrar nuestro éxito en un mesón de la localidad, volvimos a casa para descansar un poco y planificar la cena, momento en el que degustaríamos las cinco variedades de setas comestibles que habíamos recogido.

Tras la larga tarea de limpieza y espurgo de nuestras setas, fueron saliendo los platos.

En primer lugar, como aperitivo de la cena, una preparación simple, dos buenos ejemplares de Boletus edulis en crudo, cortados en láminas y aderezados únicamente con aceite de oliva y sal. Una auténtica delicia, con una textura firme y un sabor insuperable.


Continuamos con los gallipiernos, tras desechar los tallos, muy leñosos, y retirar con cuidado las escamas del sombrerillo, los cortamos en triángulos (de dos o tres bocados) y simplemente salados y rebozados quedaron realmente deliciosos.



Continuamos con el puñadito de chantarelas que habíamos recogido. Cómo no eran muchas, las combinamos con tentullos para hacerlas con un poco de ajo tostadito, un poco de chile seco y pimienta. Las setas tienen eso, tienen tanta personalidad que no requieren preparaciones muy elaboradas. El resultado fue el que veis en la imagen, una fantástica combinación de la textura carnosa del tantullo y la más firme de las chantarelas y un sabor muy marcado por el caracter algo dulzón de estas últimas.


Para terminar el festín, sartenazo de presa ibérica con tentullos y pinateles. No podíamos dejar de aprovechar las fantásticas carnes ibéricas de esta zona, y de entre todas, la reina es la presa, tan tierna que se deshace en la boca, con la infiltración justa de grasa, una auténtica delicia cuya receta reservamos para una próxima entrada.




EL DOMINGO, MÁS DE LO MISMO

Después del banquete de la noche anterior tenemos que confesar que no madrugamos y simplemente salimos, ya tarde, a dar otra vueltecita por el mismo bosque de pinos que el día anterior, pensando que en una hora poco íbamos a encontrar. Error, la corta jornada de búsqueda volvió a ser exitosa, tres cestas enteras llenas de tentullos y pinateles, algunos tan curiosos y hermosos como este que veis.


Para despedir el fin de semana, nada mejor que llevar al bar de Eligio, en el centro del pueblo, un buen puñado de los tentullos que habíamos recogido para que nos los prepararan con buen jamón y ajo. Todo ello acompañado de chacina de primera, abundante bebida y, sobre todo, buena compañía.


Solo me queda agradecer a Gloria y a Paco el habernos abierto su casa y hacernos sentir mejor que si estuviéramos en la nuestra. El fin de semana ha sido genial y no sólo por las setas, ha habido mucho contacto con la naturaleza, hemos conocido lugares preciosos y sobre todo ha habido muchas risas.


El año que viene, si nos dejáis, volveremos, esta vez a por las tanas.