Quizás no haya sorprendido a mucha gente, dada la trayectoria que estaban llevando los concursantes en el programa, pero hoy hemos vivido la prueba más lamentable que se ha visto desde el comienzo de Masterchef el año pasado, un patinazo en toda regla que fue adquiriendo dimensiones épicas a medida que avanzaba la prueba.

Y el batacazo ha tenido lugar en la localidad pontevedresa de O grove. En un lugar donde la gente ama y teme al mar a partes iguales, se ha producido un naufragio, pero esta vez ha sido culinario. Los equipos no han tenido la aptitud para sacar adelante un menú de 2 platos (sin postre), pero lo peor del caso es que ni siquiera han tenido la actitud. Un equipo descabezado y otro con un jefe inexperto y desquiciado han sido incapaces de sacar todos los platos, y después de una hora esperando, algunos comensales se han ido sin comer parte del menú.

Pero el naufragio no sólo ha sido fruto de la falta de pericia de los concursantes, en gran medida se lo debemos al extraño modo en que la organización decidió formar los equipos, dando toda la ventaja de elección al ganador de la primera prueba y sacando posteriormente a la mitad de cada equipo de la cocina.

Ya con el primer cumplido, esta semana lo más destacable es que empiezan a proliferar los frutos en crecimiento por distintas partes del huerto. Si la semana pasada eran los tomates los que aparecían, esta semana se han sumado calabacines, pepinos, judías verdes y pimientos. La cosa se está empezando a poner interesante.

Hoy no me andaré por las ramas, acaba de terminar Masterchef y me ha parecido el peor programa de las dos temporadas. Sin gracia, sin ritmo, e incluso, para variar, sin polémica, pero sobre todo, sin cocina, porque, ya va siendo hora de asumirlo, la inmensa mayoría de los concursantes seleccionados para esta edición de Masterchef no tienen ni puñetera idea de cocinar, sólo están ahí por el posible juego que puedan dar frente a la cámara.


Dos horas sentado delante de la tele, tres pruebas con diez aprendices de cocineros seleccionados de entre varios miles, se supone que por sus aptitudes, y lo único decente que sale es la pannacotta y el tiramisú de Vicky. Y ya no sabe uno si están de cachondeo cuando Celia dice que no sabe qué es un magret o Cristina ignora como va eso del tiramisú, cuando no saben que proporción de gelatina hay que usar para cuajar lácteos o cuanta azúcar es suficiente para dar un toque dulce sin que se te caigan los dientes, o simplemente que el risotto hay que moverlo...

Cualquiera que cocine con regularidad desarrolla al menos un poco de intuición a la hora de elaborar los platos y a veces estos concursantes parecen extraterrestres que no hayan pisado una cocina en toda su vida. Y todavía tuvieron suerte de que la prueba de eliminación era lo más fácil que se ha visto en Masterchef. Ya va cansando ver cómo se salva gente una y otra vez porque hay otros tan malos que sus bodrios hasta parecen buenos.

Resulta difícil intentar transmitir en unas pocas líneas y algunas imágenes lo emocionante que resulta el cuidado de tu propio huerto. Ver crecer las plantas, incorporar elementos nuevos, hacer las labores de mantenimiento, comprobar si van floreciendo, descubrir los primeros frutos... En mi caso, lo vivo de una manera muy intensa porque como no lo veo todos los días, cuando me paso por allí, me acerco a mi esquinita como un niño que va a abrir un regalo, sin saber que me voy a encontrar...

La última entrega de Masterchef nos trajo la esperable eliminación de Jorge, el biólogo que la semana pasada hizo famosas a las chaperoninas, demostrando que la celebridad es efímera. Cabe decir que el hecho de que este hombre fuera injustamente choteado la semana pasada no lo hace mejor cocinero, y en este aspecto, bien poco había demostrado el segoviano...

Semana muy complicada para el huerto, ha aparecido el Levante, y cuando en Cádiz aparece el levante hay que escribirlo con mayúsculas porque, si es fuerte, arrasa con todo.

Es difícil explicar qué son las chaperoninas sin entrar en detalles excesivamente técnicos. Las  chaperoninas son una familia de proteínas bien caracterizada que participan en el plegamiento de otras proteínas, su nombre procede de la palabra inglesa "chaperon" que se traduce al español como "carabina" o "persona que acompaña", lo que hace referencia a su papel auxiliar o de acompañamiento en el proceso de plegado de las proteínas.

Una característica de muchas de estas proteínas es su forma de barril, donde se protege la cadena polipeptídica durante su plegamiento. Es precisamente esta forma lo que inspiró a Jorge esta preparación. (De la misma forma que llamamos "timbal" a una preparación cuya forma recuerda a la del instrumento musical, ¿por qué no llamar a esto chaperonina?) y es este concepto el que trato de llevar a esta receta, un recipiente comestible en forma de barrilete que oculta en su interior una serie de elementos que son los que le dan la gracia al plato.

La última entrega de Masterchef, aparte de no aportarnos nada en lo que a cocina se refiere,  nos trajo la confirmación de que Marina es un bicho raro (y malo), una especie de Cruela de Vil teñida de rubio sin un ápice de humildad y con una actitud prepotente, pendenciera y mandona hacia sus compañeros, pero sumisa y dócil ante los jueces. No dudó en señalar a Celia, Lorena, Miguel Ángel y Jorge como los más flojos (cayó en la trampa de la organización), pero luego casi todo dio la vuelta....

Sufrida semanita para mi pequeño huerto, mucho calor aunque afortunadamente sin viento (aunque la próxima se prevé mortal). Ya está empezando a ponerse la cosa interesante, empiezan a aparecer las flores que pronto traerán los frutos, empezamos a encañar plantas para dirigir su crecimiento y seguimos con las labores de recalzo, escardado y deshierbe que ya empiezan a ser habituales. Pero lo mejor de esto es que esto sólo acaba de comenzar y se nos van a presentar innumerables sorpresas en los próximos meses que justificarán el esfuerzo y los cuidados empleados.

En esencia la ensalada caprese contiene sólo cuatro ingredientes, tomate, mozzarella, albahaca de hoja grande y un buen chorretón de aceite de oliva. Se pueden añadir frutos secos, pimienta e incluso azúcar impalpable, pero, sinceramente, cuanto más sencilla, más buena está.

Pues desde que el verano pasado estuvimos en Campania, en el sur de Italia, ando loco por hacer esta ensalada, pero me he encontrado un problema de difícil solución, no encuentro la albahaca de hoja grande que tiene un sabor menos intenso y aporta mucha más textura que la albahaca que he encontrado por aquí, de hoja pequeña y de aspecto generalmente mucho menos vistoso...

Así, que me decidí a hacer esta variación que respeta el colorido aspecto de la receta original, cambiando radicalmente su sabor al incluir rúcula y vinagre balsámico en lugar de la típica albahaca. Y el experimento salió bien, esta es mi ensalada que no es caprese pero que lo parece....

Pero en esta presentación quiero poner el acento en la penosa actitud de dos de los concursantes con varios de sus compañeros. Me refiero, por supuesto, a Gonzalo y a Marina. Al primero ya lo conocíamos, capaz de despellejar a cualquiera de sus rivales con la rotundidad del que los conoce de toda la vida, una auténtica mala maruja, simpático y campechano por delante y venenoso por la espalda. La segunda ha sido una pequeña gran decepción.

Animados por no haber tenido que participar en la prueba de eliminación, dedicaron su estancia en la galería a destripar sin piedad a los que se estaban jugando el tipo. Tuvieron para todo el mundo palabras y aspavientos, pero demostraron especial antipatía hacia Emil, que en esta ocasión estuvo más que correcto, y sobre todo hacia Lorena, a la que no pararon de ridiculizar e incluso llegaron a llamar "choni poligonera" prácticamente en su cara...


Si la semana pasada hablábamos de la soberbia, esta semana tendremos que disertar sobre la nobleza y la lealtad (estamos convirtiendo este foro en el faro que alumbra la moralidad de occidente), virtudes bastante denostadas que son las que nos permiten ser la misma persona en todas circunstancias y hacen que los demás puedan confiar en nosotros. La falta de ambas virtudes, hace que estos dos, la pija y la mala maruja, se crean superiores a algunos de sus compañeros y se permitan el lujo de pontificar desde el púlpito de los salvados, curiosamente sin haber demostrado mucho más que aquellos a los que critican. Pero, no siempre estarán allí, como dice el refrán, arrieritos somos y en el camino nos encontraremos...

Ha pasado una semana desde que el día 27 de abril sembramos el grueso de las plantas del huerto y el principal aliciente de este primer balance es comprobar si las plantas han "agarrado" correctamente. No se puede pensar que en esta primera semana vayamos a ver un crecimiento especialmente llamativo de ninguna de las plantas, ya es bastante que veamos a las plantas vigorosas y con algunos brotes nuevos teniendo en cuenta el estrés que supone para ellas el paso de un entorno protegido en el semillero a un suelo distinto y desnudo.