Desde hace ya casi un año, nuestra amiga Aisha abre las puertas de su estupendo blog, La Cocina de Aisha, a la participación de otros blogs amigos. Este mes, y ya es la segunda vez, nos ha tocado a nosotros colarnos en su cocina y lo hemos hecho con una entrada titulada "La vida secreta de las especias", en el que hablamos sobre lo que esconden los botes de especias y lo acompañamos de bonitas imágenes tomadas con una lupa óptica.

Se que está feo desvelar el final de la historia incluso antes de empezar a contarla, pero creo que la ocasión lo merece, porque hemos asistido a 10 minutos de televisión históricos, unas escenas que seguro veremos en los próximos días en todos los programas de zapping y que dentro de  unos años volveremos a ver sin poder evitar una sonrisa.

Cuando ya el reloj superaba las 12 y media de la noche y dormitábamos el final de un capítulo de Masterchef más bien aburrido, va Alberto, el que todos pensábamos que iba a ser el protegido en esta edición y se descuelga con un plato insólito (ya sea por su ingenuidad o por su estupidez), la recreación de una cabeza de león esculpida en una patata cocida (que además estaba cruda), con ojitos de guindilla y bigotes de azafrán, cuya melena estaba formada por gambas y pimientos. Repito, la recreación de una cabeza de león esculpida en una patata cocida (que además estaba cruda), con ojitos de guindilla y bigotes de azafrán, cuya melena estaba formada por gambas y pimientos. Ahí queda eso...


A partir de ahí. se abrió la caja de los truenos. Los jueces indignados hablaron de burla y falta de respeto, y el muchacho, lógicamente avergonzado por el desproporcionado varapalo, inició una catarata de llanto que no abandonó hasta el  final del programa y que contagió a muchos de los otros concursantes.


En esos minutos finales renegó de la cocina, "a dios pongo por testigo que no volveré a tocar una cazuela", renunció a su proyecto de declararse a una chica "en directo" (menos mal, me temo que no habría superado un segundo palo), y mucho nos tememos que ande rondando algún puente de la M-30.

Bienvenidos todos a una nueva temporada de este "foro alternativo" de Masterchef.

Este primer programa nos ha traído una ruptura radical con el modelo de selección de temporadas anteriores (se ve que nuestras críticas no siempre caen en saco roto) y frente al absurdo macrocasting, con cosas traídas de casa, este año han optado por pruebas aparentemente más serias y basadas en la habilidad de los aspirantes en la cocina. Buena declaración de intenciones.

El resultado ha sido un show entretenido, donde hemos conocido a la galería de personajes que nos van a acompañar en las próximas semanas, un grupo heterogéneo pero con algunos personajes prometedores que prometen despertar amores y odios. Hemos visto a muchos de los estereotipos clásicos del programa, la señora mayor, el llorica, el joven pundonoroso, el friki o la mosca cojonera. Veremos qué juego dan a lo largo de las pruebas.

Tercera edición del reto que cada mes nos proponen Abril y Aisha en Cooking the Chef. En esta ocasión la cocinera elegida ha sido la muy mediática Samantha Vallejo-Nágera, copresentadora de Masterchef y con programa fijo en la parrilla de Canal Cocina desde hace años.

No me ha resultado fácil acercarme al personaje después de haberla conocido tan bien en su faceta como presentadora y reconozco que no esperaba nada especialmente sorprendente de su cocina. Pero la sorpresa ha sido descubrir una cocinera muy versátil capaz de convertir platos cotidianos en preparaciones mucho más sofisticadas y originales.

Me hubiera gustado disponer de más tiempo para este reto, pero las cosas son como son y he optado por un postre sencillo que además tiene algo de familiar porque mi madre nos preparaba a mi y a mis hermanos un postre que recuerda en algo a este. Se trata de estas riquísimas natillas de caramelo con islas flotantes y nueces, inspiradas en la receta "Natillas de caramelo" de la propia Samantha.

Bueno, después de mucho tiempo, agobiado por muuuucho trabajo, aquí estoy de nuevo con una recetilla. En este caso, una de estilo tradicional, pero que lleva todo lo que tiene que llevar la buena cocina, una materia prima de calidad, buenos condimentos y tiempo, mucho tiempo para que todos los sabores se integren en un conjunto soberbio.


Como ya hemos comentado en otras ocasiones, aquí en Andalucía era normal cocinar el rabo del toro de lidia después de las corridas, por lo que solamente se preparaba en las pocas ocasiones en que se podía disponer de esta pieza. Hoy en día, es difícil encontrar auténtico rabo de toro, y lo que habitualmente encontramos en la carnicería es rabo de ternera o de buey-

Es una carne deliciosa que, aunque precisa una cocción muy larga, acaba con un textura muy melosa por su riqueza en gelatina. Admite muy bien el uso de especias y hierbas y como, una vez guisada, se deshebra con mucha facilidad, se puede utilizar en otras preparaciones de "sobras" como croquetas, empanadillas o "ropavieja".

En la receta que publicamos ya hace tiempo de rabo de toro estofado, quisimos ahorrar tiempo usando la olla a presión, en este caso, lo haremos al modo tradicional, con la cazuela haciendo chup-chup en el fuego durante tres horas e inundando de olor toda la casa.


INGREDIENTES (Para 6 personas) 

• Un rabo de ternera de aproximadamente 1´5 kg (no te alarmes, la mitad es hueso)
• 1 cebolla hermosa
• 1 puerro
• 1 pimiento rojo mediano
• 3 zanahorias 
• 2 dientes de ajo
• 1 cucharada sopera de puré de tomate doble concentrado
• Sal y pimienta al gusto
• 2 hojas de laurel
• Un buen manojo de perejil
• Una cucharadita de jengibre molido
• 375 ml de vino tinto
• 375 ml de vino blanco (yo siempre opto por el fino)
• 500 ml de caldo de carne, de verduras o bien agua
• AOVE (Aceite de Oliva Virgen Extra)
• Un poco de harina de freír

Bueno, pues llegó el momento de publicar la receta de Cooking the Chef, el reto que mensualmente nos propone un cocinero conocido como fuente de inspiración para nuestros platos. Este mes el elegido ha ido el chef peruano Gastón Acurio, y yo me he decidido por estos deliciosos anticuchos de pulpo a la plancha con chimichurri parrillero, acompañados de un cremoso puré de patatas con chile y ajo negro.


No ha sido un reto fácil, las recetas que he visto son complejas y muchas veces los ingredientes van desde completamente desconocidos para mi a imposibles de encontrar. En este caso he tenido que adaptar un poco la receta, porque en la original usaba tanto rocoto como aceite de rocoto (que no sabía ni lo que era), pero el resultado final ha sido realmente satisfactorio.

Los anticuchos son, en cierto modo, equivalentes a nuestras brochetas. La receta tradicional peruana data del siglo XVI, y se hace con carne de corazón de vaca, macerada durante horas, después se ensarta en un palo y se cocina a la parrilla. Se suele acompañar con patatas y ají picante.

En esta receta, Gastón Acurio aplica casi al pié de la letra la receta tradicional, pero en vez de carne usa como base del plato los tentáculos del pulo, añadiendo elementos que contrastan maravillosamente tanto en sabor como en texturas.

En pocas horas saldremos de viaje a Galicia, así que no encuentro mejor manera de celebrarlo que esta receta tradicional que no puede faltar en cualquier recetario básico. El pulpo a feira, o pulpo a la gallega, como se conoce en el resto de España, es una de esas maravillas que refleja lo esencial de la cocina gallega, producto de calidad y una elaboración sencilla que procura sacar todo el partido a la materia prima.


Es una receta sencilla, pero hay que seguir ciertas reglas para que resulte exitosa. El pulpo tiene una carne muy compacta, formada por finísimas fibras musculares y reforzada con fibras de colágeno. La clave del éxito es conseguir romper esas fibras manteniendo la integridad de la piel. Lo tradicional es darle una paliza al pulpo, pero ese mismo efecto se consigue mediante la congelación previa del animal.

Tal y como se esperaba, diez premios Goya han confirmado a La Isla Mínima, del sevillano Alberto Rodríguez, como la mejor película española de 2014.

Con esta receta participo en el primer reto de Cooking the Chef, versionando un plato del chef que ellos proponían para el mes de enero, si queréis saber quien es, pasaros por allí...


Aunque la receta original era con sorbete de mango, mis proveedores habituales me han fallado y he tenido que recurrir a las más viles fullerías para completar el postre con un sorbete de albaricoques (en almíbar).

Tengo que reconocer que me ha resultado complicado encontrar alguna receta de este mediático chef que me resultara atractiva, no porque no tuvieran buena pinta, sino porque eran recetas muy complejas y muchas veces incluían ingredientes muy exóticos (incluso completamente desconocidos para mi). Pero al final me alegro de haber hecho esta porque el resultado ha superado con mucho cualquier espectativa.

Es un postre delicioso y sutil, y la combinación de las tres preparaciones hace que el conjunto sea mucho más que la simple suma de sus partes.

Soy mucho de los chiles y los currys, platos deliciosos con salsas especiadas, llenas de contrastes y matices. Pero en mi casa cuento con cierta oposición ya que son más de sabores menos arriesgados y si los hago acabo comiéndomelo yo solo.

Así que me tengo que conformar con recetas como esta, que intentan trasladar a un entorno más o menos conocido algunas de las virtudes de aquellos platos, En este caso os presento un experimento exitoso, de chuparse los dedos, estas carrilladas de cerdo con chile y naranja es de esos platos que cuando los terminas, ya estás deseando volver a prepararlos.


He querido probar en esta receta las carrilladas que venden en el Mercadona, que vienen envasadas al vacío y listas para utilizar porque están muy limpitas. El resultado ha sido más que satisfactorio.

Un año después. volvemos a participar en el reto que nos propone el blog "Bake the world", cuya lectura es más que recomendable.

En esta ocasión viajamos a Holanda, para preparar un pan sencillo pero muy vistoso, el pan tigre (o pan jirafa). Su nombre se debe a la apariencia externa que presenta. Una vez levado y formado el pan se recubre con una pasta hecha a base de harina de arroz, que al hornear se fragmenta en placas y da al pan un curioso acabado que recuerda sobre todo a las manchas de una jirafa.